Pieter Stuyvesant

Petrus Stuyvesant geboren te Peperga (Weststellingwerf Friesland), 1611 of 1612 en overleden te New York, 1672 was een Nederlands koloniaal bestuurder. Stuyvesant was vanaf 1647 directeur-generaal van de Nederlandse kolonie Nieuw-Nederland, totdat deze in 1664 werd veroverd door de Engelsen.

Er wordt regelmatig foutief bericht dat hij in 1592 of 1602 werd geboren in Scherpenzeel. Zijn vader was echter pas vanaf 1619 predikant in Scherpenzeel en stond daarvoor in Peperga. Peter is dus wel opgegroeid in Scherpenzeel. In zijn vroege jeugd voerde Stuyvesant de voornaam Pieter, maar later latiniseerde hij het tot Petrus. In de negentiende eeuw werd dit door Amerikaanse historici veramerikaniseerd tot Peter, een vorm die in de zeventiende eeuw nooit gebruikt is.

Als domineeszoon studeerde Stuyvesant theologie aan de Universiteit van Franeker, maar hij nam in 1635 dienst bij de West-Indische Compagnie als koopman. Vanaf 1639 was hij gestationeerd op Curaçao, van welke kolonie hij in 1643 directeur werd. In die hoedanigheid voerde hij het bevel over de zogenaamde 'ABC-eilanden': Aruba, Bonaire en Curaçao. Hij verloor een been tijdens een gevecht tegen de Spanjaarden op Sint-Maarten en droeg voor het grootste deel van zijn volwassen leven een houten been.

 

1 januari